"Melozzos Engel sind nicht umsonst die Lieblinge aller derer, die sich vom Auge gern beschenken lassen, aber doch noch lieber im Paradies der Töne weilen. So verständnisvoll wie hier waren noch niemals Instrumente mit Temperamenten verbunden, war noch niemals der Zauber der Musik zu einem optischen Schönheitsfest geworden. Jeder einzelne dieser Himmlischen, die von ihrem bauschigen Gewölk wie von Morgengewölk umweht sind, während die Flamme ihrer Begeisterung aus den Zügen leuchtet und in den Locken aufbraust, deren Nimben dem fern kreisenden Sternenhimmel gleichen, ist für sich allein schon ein Erzengel und ein großer Bote Gottes; jenes Gottes, der in den Menschen den Enthusiasmus erzeugt und sie aus dem Alltäglichen emporreisst."

Leo Bruhns, aus "Die Kunst der Stadt Rom"

"Überall Sportstätten, Springbrunnen, Marmorbhallen, Tempel, Werkstätten, Schulen ... anmutige Schauspiele aller Art und festliche Wettspiele ohne Zahl."

Aelius Aristides, Lobrede über Rom, 156 n. Chr.

"Roma la Santa 1575" (Kupferstich von Giovanni Battista Cavallieri aus dem Heiligen Jahr 1575, dem Kardinal Stanislaus Hosius (1504-1579) gewidmet).
"Rom steht in der Mitte als personifizierte Heilige als Sancta Roma. In der einen Hand trägt sie Kelch und Hostie, in der anderen ein Stilkreuz, und mit den Füssen zertritt sie die Symbole des Aberglaubens und des Heidentums. In zwölf kleinen Szenenbildern werden alle ihre guten Werke gezeigt, denn Rom ist das Vorbild aller Tugenden: sie tröstet die Betrübten, gibt Almosen den Armen, predigt die Wahrheit, sie fastet und betet und büsst, sie ist die Lehrmeisterin der Demut und das Vorbild der Frömmigkeit, sie ist die Befreierin der Gefangenen, die Pflegerin der Kranken, sie bewirtet die Pilger und speist die Armen. Rings um diese Szenenbilder fliesst als Rahmen ein Fluss, der aus sieben Strömen, die vom Heiligen Geist ausgehen, besteht. Darüber schwebt Gottvater in den Wolken. Im Rahmen sind die Psalmenworte (46,5) geschrieben: ,Des Stromes Arme erfreuen die Gottesstadt, er heiligt die Wohnung des Höchsten". Und hoch oben stehen die Worte von Psalm 65,12: "Du krönest das Jahr mit dem Kranz deiner Güte". An den vier Ecken des Bildes sind die vier Erzbasiliken dargestellt (St. Peter noch ohne Kuppel), zu denen ein langer Strom von Pilgern in Kutten und mit Fackeln paarweise zieht."

Eva-Maria Jung-Ingleiss "Romfahrt durch zwei Jahrtausende"

"Selbst im traurigsten Nest lebt sich's besser als hier im wilden Getriebe der Hauptstadt mit ihren tausend Gefahren, den Hauseinstürzen und Bränden ... Die ärmliche Wohnung ist teuer, dia kärgliche Mahlzeit ist teuer und teuer ist es, die Sklaven zu füttern ... Weil es an Schlaf geht, gehen in Rom viele Kranke zugrunde, und die Krankheit kommt von der ... schweren, magenentzündenden Kost ... Allnächtlich rollen die Reisewagen durch enger Gassen Gewinkel, wo Herden sich stauen, und Flüche der Treiber hallen ..."

Juvenal über Rom (um 140 n.Chr.)

"In diesem Elend wuchs mir schon ein Kropf
So wie den Katzen im Lombardenreich
Vom Wasser, oder wo auch sonst noch gleich,
So dass der Bauch zu haften scheint am Kopf.

Der Bart steht himmelan, es wächst der Schopf
Am Buckel fest, die Brust Harpyien gleich,
Mein Pinsel, abwärts träufelnd, farbenreich,
Bemalt mit Mosaik mich armer Tropf.
Die Niere presst sich in die Brust; das Kreuz
Drück' ich heraus, im Gleichgewicht zu stehn,
Der Fuss, den nicht das Auge lenkt, geht quer.

Vorn längt sich die Haut, und andererseits
Kürzt sie im Rücken sich vom Einwärtsdrehn,
Gekrümmt wie'n Syrerbogen atm' ich schwer.

Nun wird auch mehr und mehr
Mein Urteil schief, im schiefen Haupt erzeugt;
Aus krummem Rohr schiesst fehl in allzuleicht.

Drum, Freund, steh du mir bei
Und sag der Welt, dass ich kein Maler sei,
Und nicht am rechten Platz; das sage frei."

Michelangelo an Giovanni da Pistoia, zw. 1508-12.

"Als sie der St. Peters-Kirche näherkam, war ihr erster Gedanke, sich vorzustellen, wie es sein würde, wenn auch diese zur Ruine geworden sein würde, ein Gegenstand der Bewunderung für die kommenden Jahrhunderte. Sie dachte sich die jetzt stehenden Säulen halb auf der Erde liegend, den Bogeneingang zertrümmert, das Gewölbe abgedeckt; selbst dann aber noch wird der ägyptische Obelisk über die neuen Ruinen siegen; dieses Volk hat für die irdische Ewigkeit gearbeitet. Endlich brach der Morgen an, und vom Gipfel der St. Peters-Kirche betrachtete Corinna Rom, hingeworfen in die unbebaute Gegend wie eine Oase in den Wüsten Libyens. Öde umgibt es; aber die Menge von Türmen, von Kuppeln, von Obelisken und von Säulen, die es beherrschen, über denen jedoch St. Peter sich wieder erhebt, geben seinem Anblick eine wundervolle Schönheit. Diese Stadt besitzt gleichsam einen eigentümlichen Reiz; man liebt sie gleich einem beseelten Wesen, ihre Gebäude, ihre Ruinen sind Freunde, denen man Lebewohl sagt."

Anne Louise Germanie (Baronne de Stäel-Holstein), "Corinna oder italien", 1807

"Wenn man so eine Existenz ansieht, die zweitausend Jahre und darüber alt ist, durch den Wechsel der Zeiten so mannigfaltig und vom Grund aus verändert, und doch noch derselbe Boden, derselbe Berg, ja oft dieselbe Säule und Mauer, und im Volke noch die Spuren des lateinischen Charakters, so wird man ein Mitgenosse der großen Ratschlüsse des Schicksals, und so wird es dem Betrachter von Anfang schwer zu entwickeln, wie Rom auf Rom folgt, und nicht allein das neue auf das alte, sondern die verschiedenen Epochen des alten und neuen selbst aufeinander."

Goethe, aus seiner "ltalienischen Reise", erschienen 1816-17

"Rom wollte immer herrschen, und als seine Legionen fielen, sandte es Dogmen in die Provinzen. Wie eine Riesenspinne sass Rom im Mitteipunkte der lateinischen Welt und überzog sie mit einem unendlichen Gewebe. Generationen der Völker lebten darunter ein beruhigtes Leben, indem sie das für einen nahen Himmel hielten, was bloss römisches Gewebe war; nur der höherstrebende Geist, der dieses Gewebe durchschaute, fühlte sich beengt und elend, und wenn er hindurchbrechen wollte, erhaschte ihn leicht die schlaue Weberin und sog ihm das kühne Blut aus dem Herzen."

Heinrich Heine, aus "Reisebilder", 1827

"Eine Trattoria am Trastevere eröffnet mir auf der Höhe des Bürgersteigs dieses enge und fröhliche Refugium, dessen ich gerade angesichts meiner Sehnsucht als Exilantin bedarf. Es ist 9 Uhr abends, ein hungriges Volk, noch träge von der Siesta, setzt sich eben erst zu Tisch. Das Hinterzimmer ist ein überdachter Garten, von elektrischem Licht überflutet und mit Fahnen drapiert, in dem es nach Safran und frischem Wein riecht. Die Trattoria füllt sich mit einem animalischen und wohltuenden Geräusch voll von dem Gelächter der Frauen, dem Klingen hart aneinanderstossender Gläser und dem Schreien der Kinder. Denn die römische Farnilie nimmt ihren rührigen Nachwuchs, selbst den Säugling mit, der gestillt wird, während die Mutter gleichzeitig einen Teller Spagetti leert. (... ) Der Wein von Castelli leuchtet in den Glaskaraffen, auf denen, in eine dicke Lackschicht eingelassen, das kleine Kontrollsiegel aus Blei sitzt. Das ist ebenso neu wie der schwere Kuchen, den man mir nach dem gebratenen Fisch serviert; alles ist angenehm für die Augen, für die Hand und für den Gaumen."

Sidonie-Gabrielle Colette, aus "Römische lmpressionen in Trastevere", 1915

"In gestaltloser Wucht wie von ungefähr an das Ufer seines Stromes hingegossen, musste Rom zum Staat werden, um sich mitteilen zu können. Mein Wille war es, daß dieser Staat in neue Dimensionen hineinwachsen sollte, daß er zur Weltordnung würde und zur Ordnung aller Dinge. Die Tugenden, die für das bescheidene Leben auf den sieben Hügeln genügten, mußten sich vervieifältigen und verfeinern, um den Bedürfnissen einer Weltherrschaft zu entsprechen. ( ... ) Je mehr es Rom gelingen wird, die Enge seiner steinernen Leiblichkeit zu sprengen, je sicherer winkt ihm aus dem Staatsbegriff, aus dem Bürgersinn, aus dem Rechtsgedanken die Palme der Unsterblichkeit."

Marguerite Yourcenar, aus "lch zähmte die Wölfin - Die Erinnerungen des Kausers Hadrian", 1951

"Roma, dicke Mutter, die Brüste doppelt / auf dem Filmplakat, dein Gesicht / ist auf die Baustelle gefallen, / die Lastwagenfahrer karren sich weg / mit ihren verstaubten Trikots ohne Ärmel, / Stein für Stein, den ganzen Schamott./ Roma, du bist nicht meine Mutter, / der Teufel ist auf Rock 'n' Rollschritten / hinter dir her, die Benzinmotoren knattern, / Polizisten schwärmen aus mit weissen Knüppeln. / Der Tag war ein blaues Feuer am Himmel / gewesen, einer Feier des Lichts, unbewegt / über den hellen, hingeschlagenen Säulen, / der Abend treibt Gestalten in die Zimmer, / Schatten, die ausgeglühten Träume, den Alp."

Jürgen Theobaldy

"Ich liebe die Strassen, die Winkel, die Treppen, die stillen Höfe mit Urnen, Efeu und Laren und die lauten Plätze mit den tollkühnen Lambrettafahrern, ich liebe die kleine hochmütige Kommunistin der Piazza Rotonda, ich liebe die blanke Espressobar."

Wolfgang Koeppen, aus dem Roman "Der Tod in Rom"

"Das Rom der Foren, Rom der Tempel
Das Rom der Kirchen, Rom der Villen
Das laute Rom und das der stillen
Entlegenen Plätze, wo der Stempel

Verblichner Macht noch an Palästen
Von altem Prunk erzählt und Schrecken
Indes aus moosbegrünten Becken
Des Wassers Spiegel allem Festen

Den Wandel vorhält. So viel Städte
In einer einzigen. Als hätte
Ein Gott sonst sehr verstreuten Glanz

Hierhergelenkt, um alles Scheinen
Zu steingewordenem Sein zu einen:
Rom hat viel alte Bausubstanz."

Robert Gernhardt, ROMA AETERNA, 1991

   

"Zwei Becken, eins das andere übersteigend
aus einem alten runden Marmorrand,
und aus dem oberen Wasser leis sich neigend
zum Wasser, welches unten wartend stand,

dem leise redenden entgegenschweigend
und heimlich, gleichsam in der hohlen Hand,
ihm Himmel hinter Grün und Dunkel zeigend
wie einen unbekannten Gegenstand;

sich selber ruhig in der schönen Schale
verbreitend ohne Heimweh, Kreis aus Kreis,
nur manchmai träumerisch und tropfenweise
sich niederlassend an den Moosbehängen
zum letzten Spiegel, der sein Becken leis
von unten lächeln macht mit Übergängen."

Theodor fontane, "Römische fontane (Borghese)"

 

"Aufsteigt der Strahl und fallend giesst
er voll der Marmorschale Rund,
die, sich verschleiernd, überfließt
in einer zweiten Schale Grund.
Die zweite gibt, sie wird zu reich,
der dritten wallend ihre Flut,
und jede nimmt und gibt zugleich
und strömt und ruht ..."

Conrad Ferdinand Meyer, "Römische Brunnen"

 

"Ich bin recht wohl. Das Wetter ist, wie die Römer sagen, brutto; es geht ein Mittagwind, Scirocco, der täglich mehr oder weniger Regen herbeiführt; ich kann aber diese Witterung nicht unangenehm finden, es ist warm dabei, wie es bei uns im Sommer regnichte Tage nicht sind."

Goethe in Rom, 7. November 1786

 

"Excessere omnes adytis arisque relictis
di, quibus imperium hoc steterat!"

Virgil, Aeneis II, 351/352