Itinerario culturale: Johann Wolfgang v. Goethe a Roma

     1. Sulle orme di Goethe a Roma
     2. Incontro con l'antico
     3. Roma ai tempi di Goethe

"Vivo qui in uno stato di chiarità e di pace di cui da tempo non avevo neppur l'idea. Ogni giorno un nuovo oggetto degno di nota, ogni giorno immagini vive, grandi, peregrine, e un tutto ch'è vissuto a lungo nel pensiero e nel sogno, ma che l'immaginazione non bastava mai ad afferrare."

Lo studioso tedesco Johann Wolfgang v.Goethe (1749-1832) soggiornò a Roma tra il 1786 e il 1788 per circa un anno e mezzo. Aveva quasi quarant'anni e il Viaggio in Italia segna per lui una sensibile rinascita ("Wiedergeburt") alla ricerca della sua perfezione di intellettuale e di artista.

Dell'Italia e di Roma lo affascinava la "leggerezza" di vita e l'allegria, come lui stesso ci racconta nei capitoli dedicati a Roma del suo "Viaggio in Italia", pubblicato in tre parti tra il 1816 e il 1829.
Goethe era già famoso, quando scese in Italia. Nel 1777 era uscito il suo "Werther" e il vescovo di Milano aveva raziato tutte le copie disponibili per impedirne la diffusione in Italia.

Piazza del Popolo ebbe fin dall'antichità grande importanza: da qui si arrivava (o partiva) da Nord, seguendo la Via Flaminia. Come tanti altri Goethe superò Porta Flaminia e la città si dischiuse ai suoi occhi.

Casa di Goethe (Museo della Casa di Goethe)
L'appartamento di Via del Corso era per Goethe un amato rifugio. Coabitava con altri artisti tedeschi. Alcuni di questi lo ritraggono mentre guarda dalla finestra, dondola su una sedia, dorme, senza quindi idealizzare il grande poeta, che in Germania era già conosciutissimo.

Caffè Greco (Via Condotti 86)
Il Caffè venne aperto nel 1760 da un greco. era però tanta l'affluenza di pubblico tedesco che i romani del rione lo chiamavano "Caffè dei Tedeschi". Era l'unico punto di riferimento, simile a quello che saranno poi nell'800 i caffè viennesi, per i "Grand-Touristi", artisti e letterati di passaggio a Roma. Sulle pareti oggi si possono trovare foto, scritti, dipinti di celebri avventori.

Goethe descrive la piazza, il 3 settembre 1787. L'obelisco che lui vide a terra fu eretto solo nel 1792, per volere di Pio VI° Braschi.

"Questo antichissimo e bellissimo fra i monumenti giace ora infranto e sfigurato su alcune facce..., eppure è ancora lì. Voglio far prendere l'impronta d'una sfinge situata sulla cima ... , tanto più che corre voce che il papa voglia rimetterlo in piedi, e allora i geroglifici diventeranno inaccessibili."

"La piazza davanti al palazzo ha qualcosa di affatto inconfndibile, irregolare com'è, eppure grandiosa e armonica. Ed eccomi finalmente davanti ai due Colossi [le statue di Castore e Polluce]!"

"... è una dura e contristante fatica quella di scovare pezzetto per pezzetto, nella nuova Roma, l'antica: eppure bisogna farlo, fidando in una soddisfazione finale impareggiabile. Si trovano vetsigia di una magnificenza e di uno sfacelo che superano la nostra immaginazione. Ciò che hanno rispettato i barbari, l'han devastato i costruttori della nuova Roma."

7 novembre 1786

Il suo approccio era fortemente influenzato dagli scritti idealizzanti del Winckelmann, suo conterraneo. Goethe pensava che la sterile imitazione degli antichi ideali andava combinata con una nuova visione d'insieme, dove Arte e Natura trovavano il giusto equilibrio. Le passeggiate e le letture fatte nei giardini farnesiani, sul colle Palatino, devono aver contribuito molto a questo proposito.

Goethe 1787

G.B Piranesi (1720-1778) incide le sue "Vedute di Roma", pochi decenni prima della venuta di Goethe. Le sue tavole sono una inesauribile fonte di materiale iconografico, che ci mostrano una città vera e reale, così come la vide Goethe.

Il Campidoglio era il traguardo di molte gite di Goethe. L'ultima volta lo vide il 1° marzo 1788, prima della sua dipartita, avvenuta in aprile dello stesso anno.